1959'da Amerikalı tıp uzmanları (Emster) ilk olarak şunları bildirdi:likopenantikanser etkisi vardır. Likopenin üstün fizyolojik işlevi ve anti-kanser etkisi, Birleşmiş Milletler Gıda ve Tarım Örgütü (FAO), Gıda Katkı Maddeleri Komitesi (JECFA) ve Dünya Sağlık Örgütü (WHO) tarafından bir A tipi besin maddesi, böylece 21. yüzyılın önde gelen sağlık bakım ürünü haline geliyor. Tıp ve sağlık bakımı, gıda katkı maddeleri, kozmetik, gıda boyası vb. alanlarda geniş bir uygulama yelpazesine sahiptir.
Likopenin 5 Fonksiyonu
1. Antikanser etkisi
Kandaki likopen seviyesi, prostat kanseri, sindirim sistemi kanseri (yemek borusu, mide, kolon, rektum), rahim ağzı kanseri, meme kanseri, pankreas kanseri, mesane kanseri, cilt kanseri insidansı ile negatif ilişkilidir.
2. Antioksidan ve anti-yaşlanma etkileri
Karotenoidlerin antioksidan etkileri, singlet oksijeni söndürmeyi, serbest radikalleri ortadan kaldırmayı ve diğer oksidanlarla sinerjik antioksidan etkilerini içerir. Likopen de bu fizyolojik fonksiyona sahiptir ve singlet oksijeni söndürme yeteneği en güçlüsüdür.
3. Güvenli lipid-düşürücü ve hipoglisemik etki
Likopen yağda çözünür bir maddedir ve lipid maddeler üzerinde güçlü bir adsorpsiyon etkisine sahiptir. Makromoleküler yağ maddelerini ezebilir, hızlı biyolojik oksidasyonunu teşvik edebilir, vücuttaki fazla yağı tüketebilir, kan damarı duvarındaki lipid maddelerini çıkarabilir ve obeziteyi ortadan kaldırabilir.
4. Diğer hastalıklar üzerindeki biyolojik etkiler
Çalışmalar, HIV-pozitif kadınların ve HIV-enfekte yenidoğanların kanındaki likopen konsantrasyonunun normalden düşük olduğunu bildirmiştir. Likopen ayrıca radyasyon üzerinde koruyucu bir etki yapabilir. Işınlanmış farelerin öldürücü dozları ile, likopen ile beslenen farelerin hayatta kalma oranı önemli ölçüde arttı. Likopen, lenfositlerde ve hepatositlerde DNA hasarı üzerinde koruyucu etkiye sahiptir.
5. Doğal renk oluşturma yeteneği
Olgun domateslerin rengini belirleyen ana pigment likopendir. Koyu kırmızı rengi kristal durumuna göre belirlenir. Çeşitli biyolojik fonksiyonlara sahip olduğu için gıda için doğal bir pigment olarak kullanılabilir. Likopen, gıdaların duyusal özelliklerini geliştirmek için çeşitli gıdalara yaygın olarak eklenir.